Praktisch seit dem Ausbruch des Silberrausches im heutigen Joachimsthal (Jáchymov) stand die Silberhütte von Lintacker in der Nähe des Zusammenflusses von Veseřice und Černý Bach. Sie war zu dieser Zeit eine der größten Hütten Europas. Nach dem Niedergang der Silberminen war sie die einzige, die von den ursprünglich dreizehn übrig geblieben war und wurde 1550 vom Rat der Stadt gekauft. Neben Silber wurden hier auch Kobalt-, Nickel- und Wismut-Erze verhüttet. Ihre Verhüttung ergab Kobalt-Emails. Deshalb wurde 1780 in der Nachbarschaft die Email- und Kobaltfarbenfabrik Püchner gegründet. Gleichzeitig wurde die Schmelzhütte modernisiert und in "Kaiserlich-Königliche Silberschmelzhütte" umbenannt. Da der Bergbau in Joachimsthal jedoch rückläufig war, gab es oft nichts zu verhütten.
Eine Wende kam mit der Entdeckung des Urans und der Erkenntnis, dass Uransalze verschiedene Farben spielen und sich gut zum Färben von Glas und Ton eignen. Diese Tatsache hatten die Joachimsthaler Bergleute schon vor langer Zeit bemerkt, aber erst im industriellen neunzehnten Jahrhundert wurde diese Erfahrung in die Praxis umgesetzt. Uranfarben wurden in Joachimsthal zu Hause nach einem einfachen Rezept hergestellt, aber in den 1930er Jahren bemerkte der Staat einen starken Anstieg der Preise für Pech und Uranfarben. Der tschechische Chemiker und Professor an der Bergbauakademie in Příbram, Adolf Patera, entwickelte 1847 ein Verfahren zur industriellen Herstellung von Uranfarben, obwohl er den Auftrag hatte, eine Methode zur Bestimmung der Uranmenge in verschiedenen Mineralien und Gesteinen zu entwickeln. Um die Methode zu testen, wurden ihm Räumlichkeiten in Pribram zur Verfügung gestellt. Die Erze mussten jedoch aus Joachimsthal importiert werden, so dass Patera 1852 direkt nach Joachimsthal umzog. Nach seinen Vorgaben wurde die ursprüngliche Schmelzhütte zwischen 1852 und 1854 komplett umgebaut und modernisiert und im Mai 1854 im Beisein von Vertretern des Staates, der Stadt und der Bergleute eingeweiht. Es dauerte einige Zeit, die Rohstoffe zu beschaffen und die Mitarbeiter zu schulen.
Im Oktober 1855 nahm die Uranfarbfabrik (k. k. Urangelbfabrik, später k. k. Uranfabrik genannt) in der ehemaligen Lintacker-Hütte ihren Betrieb auf. Zu dieser Zeit galt Joachimsthal als der einzige Ort, an dem das benötigte Gestein in abbaubaren Mengen und für die industrielle Verarbeitung geeignet gefunden wurde.
Diese Massenproduktion von Farben brachte auch die industrielle Gewinnung des bis dahin so verhassten Pechs oder der Pechblende mit sich. Einige Jahrzehnte zuvor (1843) waren bereits die Gruben und Stollen des Schweizer Erzganges oberhalb von Nové Město in Richtung der Grube Werner (Gleichheit) aufgefahren worden. Im Jahr 1865 wurden zum Beispiel 600 kg Pechblende in der alten Halde der Grube Kaiser Joseph II. gefunden.
Die Fabrik stellte zunächst Urangelb nach einem einfachen, von Patera entwickelten Rezept her. Ab 1854 arbeitete er mit dem Chemiker Arnošt Vysoký zusammen, der vom Hüttenamt in Joachimsthal nach Patera versetzt wurde. Nach dem Weggang von Patera (1857) leitete Vysoký die Uranfabrik und erweiterte deren Produktpalette erheblich. Neben Paters Kanariengelb produzierte die Fabrik: Orangengelb (Natrongelb) (1858), Ammoniakgelb (1859), Uranschwarz (Protoxid) (1865), das vor allem von Porzellanfabriken verwendet wurde, gelblich-rotes Gelb (Kaliumgelb) (1867). High verbesserte auch die Produktion von Kobaltblau erheblich. Bereits unter Vysokýs Nachfolgern wurden 1881 das gelbgrüne Nitrat und das Hellgelb entdeckt.
Die Qualität der Produkte aus dem Joachimsthaler Werk übertraf die der übrigen Welt, wovon auch eine Reihe von Auszeichnungen zeugt. Zum Beispiel die Goldmedaille der Münchner Industrieausstellung 1854, Auszeichnungen auf der Pariser Ausstellung 1855 und 1867 sowie 1862 in London. Die Produktion wurde zunächst zu einem Gewicht von einem Wiener Pfund (0,56 kg) verpackt, später war die Standardverpackung 0,5 kg mit einer Umhüllung, die das Siegel und das Emblem der Fabrik zusammen mit einem Bild aller gewonnenen Auszeichnungen trug.
Damit stieg das Produktionsvolumen sprunghaft an und die Fabrik musste 1871 komplett umgebaut werden. Das Gebäude der ursprünglichen Schmelzhütte wurde um ein Stockwerk erhöht, so dass ein zweigeschossiges Gebäude mit pseudoromanischen Fenstern und hohen Schornsteinen entstand. Dieser Umbau bedeutete eine erhebliche Steigerung der Produktion. Während im Jahr 1853 in ganz Joachimsthal 84,6 Uranfarben produziert wurden, waren es 1886 12776 kg. Zu dieser Zeit wurde die hiesige Fabrik in der Weltpresse als Sensation bezeichnet, weil sie die größte Fabrik ihrer Art auf der Welt war. Bis 1898 wurden hier insgesamt 108 Tonnen Uranfarbstoff produziert, von denen der überwiegende Teil exportiert wurde. Insgesamt produzierte die Fabrik während ihres Bestehens in Österreich-Ungarn 160 Tonnen Uranfarbstoffe im Wert von mehr als drei Millionen Goldstücken.
Jahrhunderts kam es jedoch zu einer Krise, als das Uranglas aus der Mode kam. An seiner Stelle begann die Produktion von "satiniertem Glas". Es handelte sich um ein grünlich opalisierendes Glas mit einer 1%igen Uranoxid-Beimischung. Hinzu kam, dass 1896 der Direktor der Fabrik, Anton Seifert, starb und sich der Niedergang der Fabrik vertiefte. Das neue Management unter der Leitung des Hüttenleiters Gustav Kroupa tat alles, um das Werk wieder in die Gewinnzone zu bringen. Eine der Maßnahmen war, dass die Abfälle aus der Lackproduktion nicht mehr in den Bach geworfen werden durften, sondern auf Halden gelagert werden mussten. Nach Kroupas Plänen sollte der Abfall dann an Pribram verkauft werden, in der Hoffnung, dass daraus Silber oder andere Metalle gewonnen werden könnten. Diese Idee war völlig unrealistisch, aber dennoch genial. 1898 traf ein Brief aus Frankreich in der Fabrik ein. In diesem Brief baten Pierre Curie und seine Frau Marie Sklodowska um den Abfall aus der Fabrik für wissenschaftliche Zwecke. Da die Fabrik zu Österreich-Ungarn gehörte, wurde der Antrag vom Reichsminister für Pflugwesen, Prinz Buquoy, entschieden, in dessen Zuständigkeit die Fabrik fiel. Er beschloss, dem Antrag stattzugeben, und zwischen 1898 und 1899 schickte der Staat 1135 kg Abfall kostenlos nach Paris. Weitere 5 Tonnen schickte Joachimsthal 1902 und 5,5 Tonnen kaufte Baron Henry de Rothschild 1905 für wissenschaftliche Zwecke. Marie Curie - Sklodowska isolierte als erste in der Welt 120 mg Radium aus der ersten Lieferung und weitere drei Gramm aus späteren Sendungen. Da sie die Herstellung von Radium nicht patentiert hat, war Joachimsthal an dessen Entdeckung beteiligt. Das Radiumlabor, das innerhalb der Uranfarbenfabrik eingerichtet und betrieben wurde, produzierte für die nächsten dreißig Jahre kostenlos Radium. Dies gab der Fabrik auch ein Weltmonopol auf die Radiumproduktion, da sie das gesamte Rohmaterial besaß.
Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts fand die Fabrik eine neue Anwendung. Zunächst wurden 1908 auf dem Gelände Kurkabinen zum Baden in Radonwasser und zur Radiumbestrahlung gebaut. Später, im Jahre 1911, wurde in seiner Nachbarschaft das erste Kurhaus in Joachimsthal (das heutige Agricola) gebaut.
Innerhalb der Tschechoslowakei erfuhr die Fabrik ihre letzte Rekonstruktion und Modernisierung im Jahr 1927. In diesem Jahr wurde eine zweite Produktionslinie für Farben und Radium in Betrieb genommen und 21 Tonnen Uranfarben und 2031 Milligramm Radium wurden verschifft. Im Jahr 1929 waren es 23,3 Tonnen Uranfarben und 3.521 Milligramm Radium.
Das Ende der Radium- und Uranfarbenproduktion wurde durch die deutsche Besetzung der tschechoslowakischen Grenzgebiete und die anschließende Errichtung des Protektorats herbeigeführt. Die Produktion in der Fabrik wurde 1939 eingestellt und 1940 wurde das Gebäude, das 423 Jahre lang auf dem Gelände gestanden hatte, abgerissen. Einer der Gründe dafür waren die erstickenden Rauchwolken, die das Kurviertel oft einhüllten, und der unangenehme Geruch. Außerdem planten die Deutschen eine spektakuläre Neugestaltung des Kurgebiets, und die Fabrik hätte mitten drin gestanden.
Heute befinden sich auf dem Gelände der Mülldeponie, aus der Radium gewonnen wurde, ein Park und ein Spielplatz.
ANLEITUNG ZUR HERSTELLUNG VON URANFARBE
Das Uranerz wird zu einem Pulver gemahlen, in einem Flammenofen geröstet, um den Schwefel und das Arsen auszutreiben, dann mit 15% Röstsoda und 2% Soda bestäubt. Das geröstete Erz, mit einem Spaten aus dem Ofen geharkt und gesiebt, wird in Wannen gefüllt, in denen Sulfat, Arsenat, Selen, Molybdat und Vanadat mit heißem Wasser ausgewaschen werden. Der Rückstand, der das gesamte Uran enthält, wird mit Schwefelsäure gelöst, und die Lösung wird mit einem Überschuss an Natriumlösung gemischt, um ein lösliches Uran-Natrium-Carbonat zu bilden, wobei die Carbonate der anderen Metalle am Boden eliminiert werden. Die Lösung (Uranlauge) wird über einen Glassparren in die Klärwannen abgezogen und die geklärte Lösung wird in einem Kupferkessel gekocht, um das Calcium- und Eisenbicarbonat zu zersetzen, und durch Stehenlassen in den sogenannten Absetzwannen gereinigt. Es wird erneut aufgekocht und sehr verdünnte Schwefelsäure langsam zugegeben, bis das Gelb ausfällt. Dieses wird in Chininbeuteln abgetropft, durch eine Presse gepresst, getrocknet (auf Füchsen in einem Trockenraum), mit heißem Wasser gewaschen, wieder getrocknet und (in Porzellanschalen) zu einem feinen Pulver gemahlen...'
